Mandarynka tworzy kulisty, czasem ciernisty krzew lub małe drzewo. Ma ciemnozielone liście od jajowatych do lancetowatych. Wiosną ukazują się bardzo pachnące białe kwiaty zebrane w krótkie grona. Pąki kwiatowe mogą być lekko zabarwione na różowo. Kuliste, pomarańczowe owoce dojrzewają od jesieni do wiosny. Wyhodowano wiele odmian mandarynek, które różnią się wielkością owoców i terminem ich dojrzewania. Karłowe odmiany mogą być uprawiane jako rośliny pokojowe.